(...)
Ces temps heureux sont passés. La loi nouvelle des grandes agglomérations rendrait d’ailleurs impossible cette surveillance personnelle. Si, par exemple, l’empereur de Russie voulait, sous un déguisement quelconque, parcourir son vaste empire et interroger tous ses sujets, au trouverait-il le temps d’applaudir de ses augustes mains, les opéras d’Offenbach ? Du reste, les princes de ce temps n’aiment pas assez l’incognito ; ils ne se mêlent plus au peuple avec un faux nez pour étudier ce qu’on a soin de leur cacher, et s’ils secourent la veuve et l’orphelin, le bienfait n’arrive plus comme autrefois de la main à la main, mais bien par la voie des chambellans et aux sons des fanfares exécutées par les journaux bien pensants.
(...)
Albert Wolff.
